Có sự khác biệt đáng kể trong thiết kế và ứng dụng giữa xi lanh thủy lực tác động đơn và xi lanh thủy lực tác động kép. Những khác biệt này chủ yếu được thể hiện ở cơ chế di chuyển và môi trường làm việc áp dụng.
Xi lanh thủy lực tác động đơnđược thiết kế để di chuyển piston theo một hướng bằng áp suất dầu và dựa vào trọng lượng chết, lực lò xo hoặc các ngoại lực khác khi quay trở lại. Loại xi lanh thủy lực này thường chỉ có một buồng chứa dầu thủy lực, còn buồng còn lại tiếp xúc với môi trường bên ngoài như không khí. Xi lanh thủy lực tác động đơn có cấu trúc đơn giản, chi phí thấp và tương đối dễ bảo trì. Trong nhiều ngành công nghiệp như dây chuyền sản xuất tự động, máy công cụ, thiết bị luyện kim, máy xây dựng, xi lanh thủy lực tác động đơn thường được sử dụng để đẩy hoặc kéo các vật nặng hoặc các bộ phận cơ khí. Tuy nhiên, vì nó chỉ có thể tạo ra năng lượng theo một hướng nên phạm vi ứng dụng của nó bị hạn chế.
Ngược lại, việc thiết kế mộtxi lanh thủy lực tác động képcho phép nó di chuyển theo cả hai hướng với lực đẩy của chất lỏng thủy lực. Điều này có nghĩa là cả hai buồng của xi lanh thủy lực tác động kép đều được đổ đầy dầu thủy lực. Khi dầu được cấp vào một buồng, piston sẽ chuyển động theo một hướng; khi dầu được cấp sang buồng kia thì piston sẽ chuyển động theo chiều ngược lại. . Xi lanh thủy lực tác động kép không chỉ có thể cung cấp chuyển động hai chiều mà còn đạt được khả năng kiểm soát tốc độ theo cả hai hướng đẩy và kéo bằng cách kiểm soát áp suất và lưu lượng cung cấp dầu. Có hai loại xi lanh thủy lực tác động kép chính: thanh piston đơn và thanh piston đôi, trong đó xi lanh thủy lực tác động kép thanh piston đơn là phổ biến hơn. Loại xi lanh thủy lực này được sử dụng rộng rãi trong các thiết bị yêu cầu chuyển động tịnh tiến, chẳng hạn như máy công cụ và máy xây dựng. Mặc dù hệ thống điều khiển của xi lanh thủy lực tác động kép tương đối phức tạp nhưng nó mang lại khả năng điều khiển và linh hoạt cao hơn.
Tóm lại, việc lựa chọn xi lanh thủy lực tác động đơn hoặc xi lanh thủy lực tác động kép chủ yếu phụ thuộc vào yêu cầu ứng dụng cụ thể và kịch bản làm việc. Xi lanh thủy lực tác động đơn được sử dụng rộng rãi trong nhiều lĩnh vực vì tính đơn giản, tiết kiệm và dễ bảo trì. Xi lanh thủy lực tác động kép vì chúng có thể cung cấp chuyển động hai chiều và khả năng điều khiển tốt hơn nên phù hợp hơn trong các tình huống đòi hỏi chuyển động phức tạp và điều khiển chính xác.
